Kromě obvyklých omletých klišé, jako je mimořádný zahraniční ohlas, velké množství odborných publikací či citací, se občan tradičně nedozví, co konkrétně vědkyně Illnerová objevila, dokázala či vybádala. To ale nepřekvapí, zajímavější je doprovodný text, přisuzující ji zásluhy za práci v čele akademie věd. Doslova se v odůvodnění píše: „Jako členka Akademické rady i jako předsedkyně Akademie věd ČR se výraznou měrou zasloužila o transformaci Akademie věd ČR v moderní vědeckou instituci.“

Nabízí se proto hned několik otázek, proč dostala prezidentovo ocenění? Je snad funkce ve vedení akademie věd záslužnou činností, kterou třeba ocenit? (Vzpomínám si, že její předchůdce Zahradník byl dokonce kýmsi navrhován na prezidenta země.) Pokud záslužnou činností, která se u nás oceňuje, je, pak kde zůstává práce odborná, ono vlastní poslání vědy, od kterého si společnost slibuje přínos? Je cílem české vědy dosáhnout funkce v té či oné akademické organizaci? A jestliže byly podmínky fungování akademie věd tak špatné, tak jak konkrétně je její předsedkyně Illnerová změnila? O tom prezident Klaus také nic nepíše. Bylo by jistě krásné, kdyby stačilo vyměnit prezidenta, premiéra nebo šéfa akademie věd a celá společnost pod nimi se hned také změnila k lepšímu. Bohužel tomu tak v praktickém životě nebývá a nedivil bych se, kdyby za čas obdržel vyznamenání jiný akademik za záslužnou práci, kterou odvedl při (re)transformaci české akademie věd. Kritika akademie věd se totiž datuje na desítky let do minulosti.

Profesorka Illnerová, která je u spolupracovníků známá například tím, že jezdí vždy od dubna do září do práce na kole s batůžkem na zádech a v jednom interview pro média bez váhání označila vědu za „mafii“ („Ve vědě taky musíte být lidem na očích, věda je mafie a záleží v ní hodně na kontaktech“, řekla Illnerová doslova, aniž tím pravděpodobně myslela něco špatného), tak zřejmě v české akademii věd něco podstatně změnila a akademie je teď podle prezidenta moderní institucí. Co se ale změnilo, to se veřejnost asi nemá dozvědět. Inu otevřenost vskutku mafiánská.