Here we go again. Prichádza k nám ďalšia, prudko originálna fantasy polízanica s teenagerom v hlavnej úlohe. Opäť tu máme prototyp úplne obyčajného chalana, ktorý je nútený opustiť svoj doterajší život a zažije mnoho dobrodružstiev a nebezpečných situácii. Tento sa volá Harry Pot… ehm, pardon, Erago… krucinál, nie, volá sa Darren Shan a jeho jediným problémom je prehnaný nátlak zo strany vlastných rodičov, ktorí z neho chcú mať stoj čo stoj dokonalého, úspešného anjelika. Je priam posadnutý pavúkmi každého druhu a často trávi čas so svojím najlepším kamarátom Steveom. Steve je zo sociálne slabšej rodiny a je zase pre zmenu posadnutý upírmi. Jedného dňa okolo nich prefrčí tajomné auto a z jeho okienka im akýsi chlapík vyhodí zvláštny zelený leták. Zvedavé chalaniská sa z neho dozvedia, že v meste má predstavenie Cirque du Freak- inými slovami panoptikum príšer. Samozrejme sa rozhodnú túto show navštíviť. Problémy sa začnú vtedy, keď si Steve všimne, že medzi kopou podivných indivíduí sa nachádza aj upír, ktorého obrázok má v jednej zo svojich kníh. Započne plejáda udalostí, zavŕšená Darrenovou premenou na upíra a jeho prijatím do dedinky príšer, kde sa stretne napríklad s fúzatou ženou a hadím chlapcom.

Ako ste si už určite všimli, príbeh je originálny asi ako vtip s pošmyknutím na banánovej šupke. Film je adaptáciou troch kníh z dvanásťdielnej série o Darrenovi Shanovi od spisovateľa menom… ehm, Darren Shan.

Aby sme si to ujasnili hneď na začiatku, Upírov pomocník je všetko, len nie dobrý film. Keďže ide o 108-minútovú adaptáciu rovno troch kníh, dosť deja sa zrejme stratilo v nenávratne. To ale diváka vôbec nemusí zaujímať, pretože film, aj keď je knižnou adaptáciou, musí fungovať samostatne. Príbeh Upírovho Pomocníka ale sám o sebe príliš nefunguje a o nejakom vtiahnutí diváka do diania nemôže byť ani reči, rovnako ako so stotožnením sa s niektorou z postáv. Stopáž jednoducho plynie, veci sa dejú, na konci sa všetci pobijú a je koniec. Zív.

Nádeje vzbudzoval aspoň casting. Bohužiaľ, napriek tomu, že vo filme sa objavia také mená ako Willem Dafoe, Salma Hayek, Ray Stevenson alebo Ken Watanabe, jediný, kto skutočne exceluje, je John C. Reilly v úlohe upíra Lartena Crepsleyho. Napriek tomu, že Reilly rozhodne nie je hercom, ktorého by ste si predstavili ako nebezpečného milovníka sladkej červenej, je to práve on, kto drží film nad vodou. Jednoducho som mu tú suverenitu, s akou stvárnil svoju postavu, žral po celý film. Je charizmatický, a keď chce, dokáže pôsobiť ako niekto, kto by vás dokázal zmlátiť domodra a ani by sa pri tom nezadýchal. Na druhú stranu, na ostatných je vskutku smutný pohľad. Willem Dafoe sa ukáže v dvoch scénach s tonou make-upu na tvári a fúzikmi tenšími ako Cesar Romero, a ani sa nesnaží hrať, iba prehráva. Salma Hayek hodí pár zvodných pohľadov, ukáže plný dekolt (aspoň nejaké pozitívum), ale inak sa vo filme evidentne nudí, vyškierajúci sa Stevenson sa trápnosťou nebezpečne približuje upírom z Twilightu (ale aspoň nehádže mučenícke pohľady). To, že predstaviteľ hlavnej úlohy bude drevo, sa už tak nejako očakávalo, ale musím povedať, že zo začiatku, keď hrá normálneho teenagera, sa mu toho nedá veľa vytknúť. Keď však nastúpi koniec a on má zo seba vydolovať nejakú emocionálnu reakciu, pôsobí skôr, akoby chcel odviesť pozornosť od omylom vypusteného vetra.

S prehľadom najhoršou vecou na tomto filme je však niečo iné. A je to dosť prekvapivé- strih. Nedokážem si spomenúť, kedy som naposledy videl takúto mizernú prácu. Skutočne to vyzerá, akoby strihač bol permanentne pod vplyvom omamných látok. Neprestajne sa opakovali situácie, kedy som mal dojem, že medzi dvomi strihmi chýba minimálne jeden ďalší záber, alebo že odskoky v rámci jednej scény do ďalšej (napríklad počas rozhovoru dvoch postáv sa skočí na záber hlavného hrdinu) tam jednoducho nemajú čo robiť.

Réžia je sterilná, niet ani stopy po nejakom výtvarne zaujímavom alebo zapamätania hodnom zábere. A to sme vo fantasy, preboha! Ako je to vôbec možné? Človek by čakal, že výtvarníci sa vyblbnú aspoň pri stvárnení dedinky príšer alebo divadla, ktorom sa odohráva ich vystúpenie, ale kdeže. Pár farebných stanov a maringotiek, poprípade zopár stoličiek okolo prázdneho pódia, to má byť všetko?

V talentovanejších rukách mohol byť Upírov pomocník výborná oddychovka. Takto získava body k dobru iba za spomínaného Johna C. Reillyho, obstojné digitálne triky, slušnú hudbu a za fakt, že to napriek toľkým záporom celkom rýchlo ubehlo.

Upírův pomocník (Upírov pomocník / Cirque du Freak: The Vampire's Assistant / Circus of the Freak)
Akční / Horor / Fantasy / Komedie
USA, 2009, 108 min

Režie: Paul Weitz
Hrají: Salma Hayek, John C. Reilly, Josh Hutcherson, Chris Massoglia, Ken Watanabe, Willem Dafoe, Ray Stevenson, Daniel Newman, Orlando Jones, Frankie Faison, Patrick Fugit, Jane Krakowski, Michael Cerveris, Kristen Schaal, Ted Manson
V kinech SK od 04. března 2010 (Tatrafilm); Na DVD od 26. dubna 2010 (Bonton)