Tak dlouho jsem odkládal napsání recenze na Nivenovu a Lernerovu Flotilu světů, až mne předstihl Honza. Znovu, bohužel již po několikáté, jsem si tedy v praktickém životě ověřil, že liknavé (lépe řečeno lenivé) stáří nemůže konkurovat dravému mládí. S tímto konstatováním se však nehodlám jen tak smířit, protože rčení „kdo chvíli stál, už stojí opodál“ snad pro mě ještě neplatí.

Pravdou je, že svět Nivenova Známého vesmíru obdivuji již dlouho, přečetl jsem všechno, co z něho v češtině vyšlo, a pokud pod dojmem Honzovy recenze si román Flotila světů přečtete a zjistíte, že to je Vaše krevní skupina a že by stálo z tohoto vesmíru přečíst ještě něco dalšího, tento článek by Vás mohl navést na další v češtině vyšlá (a tudíž dostupná) díla. Mimochodem Známý vesmír je momentálně asi nejpropracovanější a nejrozsáhlejší cyklus, který v češtině vychází.

Několik poznámek předem. Larry Niven začal svůj cyklus Známého vesmíru psát v roce 1964, kdy se v prosincovém čísle magazínu If objevila povídka The Coldest Place. Od té doby do současnosti samozřejmě Známý vesmír nabobtnal (vždyť také podle kosmologických teorií se vesmír rozpíná), takže t. č. je tvořen:

• celkem čtyřmi romány (autorem všech je Niven) tvořícími jakoby kostru „historie budoucnosti“ Známého vesmíru (z nichž dva vyšly v češtině);
• množstvím Nivenem napsaných povídek sebraných do několika povídkových sbírek (z těchto povídkových sbírek vyšla v češtině jedna);
• celkem dvanácti antologiemi (vše byly sestaveny Nivenem) zahrnujícími díla různých autorů popisující války lidí a Kzinů (z těchto antologií vyšly v češtině prvé čtyři);
• celkem čtyřmi romány (autorem všech je Niven) odehrávajícími se na artefaktu zvaném Prstenec (tyto všechny čtyři romány v češtině vyšly);
• a prozatím dvěma romány, když příští měsíc se na knihkupeckých pultech má objevit román třetí (autory všech jsou Niven a Edward M. Lerner), které se odehrávají ve světě Flotily světů (z nich prozatím v češtině vyšel jeden).

Známý vesmír je v naší galaxii kulovitá prostora o průměru zhruba 30 světelných let, v níž se střetávají a realizují své zájmy zejména lidé, Kzinové (kočkovití humanoidi silně válečnického ražení), a Loutkáři (třínohé, dvouhlavé a velmi zbabělé bytosti, jejichž silnou zbraní je diplomacie a politika). Na pozadí ryze dobrodružných příběhů (Niven není žádný velký stylista, takže očekávejte především akci bez sáhodlouhých popisů či psychologických úvah) autor dovedně zobrazuje rozdíly mezi těmito třemi rasami.

Stručně „historie budoucnosti“ Známého vesmíru je zhruba takováto:

Kolem konce 20.století se odehrává děj chronologicky prvé povídky celého cyklu „Za větrem v pekle“ (resp.“Uvězněni v pekle“), kdy lidstvo počíná dobývat planety Sluneční soustavy – v tomto případě Venuše;

Koncem 21.století již lidstvo létá mimo Sluneční soustavu a začínají se zakládat kolonie.

Kolem 2350 Kzinové (kočkovití humanoidi silně válečnického ražení) objevují lidské kolonie na různých planetách, následně začíná válka mezi lidmi a Kziny – ta trvá s několika málo přerušeními až do roku 2620;

Kolem roku 2500 objevuje lidstvo Loutkáře (trojnohou a dvouhlavou rasu). Ti ovšem o existenci lidstva věděli daleko dříve – již kolem roku 2200, kdy náhodně objevili (a zajali) lidskou kosmickou loď. Během války mezi lidmi a Kziny do této Loutkáři aktivně zasahovali ve prospěch lidí tak, aby ve finále byli Kzinové poraženi;

V roce 2645 je zjištěna exploze galaktického jádra, což znamená, že za 20.000 let zasáhne prostory Známého vesmíru smrtící radiace, proto kolem roku 2650 začíná exodus Loutkářů, kteří na 6 planetách (= Flotila světů) opouštějí prostor Známého vesmíru a směřují k Mrakům Magellanovým;

V roce 2850 Loutkáři při cestě Flotily světů k Mrakům Magellanovým objevují záhadný artefakt připomínající Prstenec, který následně počne prozkoumávat skupina složená ze dvou lidí, jednoho Kzina a jednoho Loutkáře;

Kolem roku 3100 se odehrává děj chronologicky poslední povídky „Bezpečný za každé rychlosti“ a historie budoucnosti Známého vesmíru jako by „vyšumí do ztracena“.

V češtině vyšlé knihy, jež jsou (pokud možno) seřazeny dle chronologie Známého vesmíru

ZNÁMÝ VESMÍR

• Larry Niven: Svět Ptavvů (The World of Ptavvs; 1966), United Fans a Klub J. Vernea 1966 (román)
• Larry Niven: Protektor (Protektor; 1973), United Fans + Klub J. Vernea 1996 (román)
• Larry Niven: Neutronová hvězda (Neutron Star; 1968), Wales 2001 (povídková sbírka) obsahuje:
• „Etika šílenství“ (The Ethics of Madness; mag.If 1967)
• „Handicapovaní“ (The Handicapped; mag.Galaxy 1967=Handicap)
• „Pozůstatek říše“ (Relic of The Empire; mag.If 1966)
• „Neutronová hvězda“ (Neutron Star; mag.If 1966)
• „V jádru“ (At the Core; mag.If 1966)
• „Neškodná zbraň“ (The Soft Weapon, mag.If 1967)
• „Přízemák“ (The Flatlander; mag.If 1967)
• „Etika dlouhověkosti“ (Grendel)

VÁLKY S KZINY

• Války s Kzinty (Man-Kzin Wars I; 1988), Wales 2001 (antologie; sestavil Larry Niven)
  • obsahuje: Larry Niven: „Válečníci“ (The Warriors; mag. If 1966)
• Poul Anderson: Železo (Iron; první část vyšla v ant.Far Frontier VII v roce 1986, druhá část vyšla v ant. New Destinies I v roce 1987)
• Dean Ing: „Kočičárna“ (Cathouse; ant. New Destinies III 1988)
• Války s Kzinty II (Man-Kzin Wars II; 1989), Wales 2001 (antologie; sestavil Larry Niven)
  • obsahuje: Dean Ing: Trnitá cesta (Briar Patch; první část vyšla v ant. New Destinies VII v roce 1989, druhá část vyšla v ant. New Destinies VIII v roce 1989)
• Jerry a Pournelle a S.M.Stirling: „Hodina dětí“(The Children’s Hour)
• Války s Kzinty III (Man-Kzin Wars III; 1990). Wales 2004 (antologie; sestavil Larry Niven)
  • obsahuje: Larry Niven: „I šílenství má své místo“ (Madness Has Its Place; mag.IASFM 1990)
• Jerry Pournelle a S.M.Stirling: Královna z Asteroidu (The Asteroid Queen)
• Poul Anderson: „Nestabilní hvězda“ (Inconstant Star)
• Válka s Kzinty IV (Man-Kzin Wars IV; 1991), Wales 2004 (antologie; sestavil Larry Niven)
  • obsahuje: Donald Kingsbury: Ten, který přežil (The Survivor)
• Greg Bear a S. M. Stirling: „Muž, který se stal Kzintem“(The Man Who Would Be Kzin)

PRSTENCOVÝ SVĚT

• Larry Niven a Edward Lerner: Flotila světů (Fleet of Worlds; 2007), Baronet 2009 (román)
• Larry Niven: Prstenec (Ringworld; 1970), Baronet 2000 (román)
• Larry Niven: Stavitelé Prstence (The Ringworld Engineers; 1979), Baronet 2000 (román)
• Larry Niven: Pánové Prstence (Ringworld Throne; 1996), Baronet 2000 (román)
• Larry Niven: Děti Prstence (Ringworld’s Children; 2004), Baronet 2005 (román)

Samostatně vyšlé povídky patřící do Známého vesmíru

• „Bezpečný za každé rychlosti“ (Safe at Any Speed; mag. F&SF 1967), in ant. Hledání budoucího času, Práce 1985
• „Muž na rozebrání“ (The Jigsaw Man; ant. Dangerous Visions 1967), in Zápisník č. 12/1990; jako „Poskládaný muž“, in ant. Nebezpečné vize, Laser-books 2004
• „Neutronová hvězda“ (Neutron Star; mag.If 1966), in ant. Těžká planeta, Mladá fronta 1979; jako „Neutronová hvězda“, in ant. Hugo Story II: 1962-1967, Winston Smith 1995; jako „Neutronová hvězda“, in ant.Těžká planeta, Triton 2002
• „Válečníci“ (The Warriors; mag. If 1966), in ant. Známý vesmír (Poutník č. 11), Klub J. Vernea a United Fans 1996;
• „Za větrem v pekle“ (Becalmed in Hell; mag. F&SF 1965), in F&SF č.5/1993; jako „Uvězněni v pekle“, in ant. Objevitelé, Laser-books 2007