Je mnoho starých zanedbaných domů, ve kterých straší proto, že v nich došlo k hrůzným vraždám. Ještě více je však filmů, které vyprávějí o starých zanedbaných domech, ve kterých straší proto, že v nich došlo k hrůzným vraždám. Některé z těchto filmů jsou dobré, většina však je špatných, když bez ladu a skladu a bez jakékoliv invence opakují žánrové postupy a klišé.

Horor bratrů Pangových Prokletí domu slunečnic patří mezi ty velmi špatné. Rodina Solomonových se stěhuje z Chicaga na malou opuštěnou farmu, aby tam pěstováním slunečnic začala nový život. Zatímco oba rodiče jsou nadšeni, dospívající Jess pohlíží na své budoucí bydliště se značnou nedůvěrou, její dvouletý bratr Ben je příliš malý, aby se vyjádřil. Ihned po nastěhování Jess zjistí, že v domě straší. Ona i její bratr vidí různé postavy, navíc dům je neustále obklopen hejnem černých vran. Jessica postupem doby zjistí, že duchové v domě se zjevují v souvislosti s hrůzným zločinem, ke kterému v tomto domě došlo před pěti lety, a který zůstal nepotrestán. V dramatickém finále je pak zlo potrestáno, vrah dojde odplaty, duše umrlců naleznou svého klidu, a pro rodinu Solomonových vše se v dobré obrátí.

Film bez kouska invence kupí jedno žánrové klišé za druhým. Děj je předvídatelný, masky i triky jsou ubohé, herci (až na Jess) jsou toporní, dialogy nepřirozené.

Ve filmu nejen že kulhá jeho fantaskní stránka, ale i jeho reálie jsou nepřesvědčivé. Na začátku filmu se rodina Solomonova stěhuje do zanedbaného starého domu – není to ale dům, je to ratejna nejhrubšího zrna. Přesto však rodiče Solomonovi září štěstím. Když se otec Solomon rozhodne přijmout na výpomocnou práci čeledína, nemůže mu před sklizní zaplatit, pouze mu prozatím může poskytnout jídlo a nocleh – na to onen čeledín (v USA na počátku 21. století) tuto nabídku přijme se slovy: „To nezní špatně!“

A korunu všemu nasazuje šťastný závěr filmu. Vrány jako symboly zla odlétají modrou bezmračnou oblohou pryč, květy slunečnic jsou prozářeny sluncem, a otec i matka Solomonovi (s onou ratejnou za zády) mají ve tváři úsměv a v očích svit onoho amerického snu země neomezených možností.

Film z naprostého propadliště vyzvedá velice kvalitní a přesvědčivý herecký výkon představitelky Jess, teprve sedmnáctileté Kristen Stewart.

Horor Prokletí domu slunečnic vyšel jako příbal Blesku a na stáncích se objevil 13. 2. 2009.

Prokletí domu slunečnic (The Messengers); USA, Kanada, 2007
režie: Danny Pang, Oxide Pang
hrají: Kristen Stewart, Dylan McDermott, Penelope Ann Miller, John Corbett