Tento svět umírá, zdánlivě opuštěn svým Stvořitelem. Lidé na něm intrikují, pletichaří a válčí, neboť zapomněli, že jim tato rotující koule nepatří. Kdysi zde žila jiná rasa. Někteří věří, že to byli poslední andělé, vyhnáni sem za dávno zapomenuté zločiny; jiní se domnívají, že šlo o démony, uvězněné zde znechuceným Stvořitelem. Poklidný život Rola Cortishana se chýlí ke konci, neboť v jeho žilách – aniž by o tom věděl – koluje ušlechtilá krev této staré rasy. Z rodného domu jej vyžene omezenost a závist a on nalezne útočiště ve starověké věži zlého Michala Psellose, kde je zasvěcen meči a cvičen na zabijáka, úkladného vraha, který nezná slitování. Jeho učitelem v umění vraždy je krásná a smrtící Rowen, kterou Rol beznadějně miluje. Obrátí se zády k tomuto bezbožnému světu a vydá se hledat Skryté město, kde zoufalci a vyděděnci bojují za přežití proti těm, kteří je zotročili. Takto začínají kroniky velkého cestování Rola Cortishana a jeho druhů: bandy vyděděnců, kteří se uchýlili na širý oceán, když se proti nim obrátily všechny národy světa. Ussiini sirotci byli také nazýváni Žebráci moře…