V nedožitých 62 letech opustil tento svět editor a nakladatel Jim Baen. 28. června 2006 podlehl následkům mozkové mrtvice. Ještě 11. června telefonoval se svým dlouholetým přítelem, spisovatelem Davidem Drakem. V rozhovoru mu Jim připomenul, že by měl napsat jeho nekrolog, Drake se tomu zasmál a opáčil, že on je ten, kdo jezdí na motorkách.

James Patrick Baen se narodil 22. října 1943 na hranici Pensylvánie a New Yorku, daleko od shonu New York City. O jeho nejspíš nepovedeném konci dětství si můžeme zkusit udělat obrázek podle toho, že v sedmnácti opustil domov a několik měsíců žil na ulici, než se nechal přijmout do armády. Jeho otec zemřel v padesáti letech a s otčínem si nikdy neporozuměli.

Vojenskou kariéru strávil v Bavorsku, kde pracoval jako člen vojenské bezpečností agentury na pozici kontrolora morseovky. Po té, co opustil vojenskou službu (začátkem šedesátých let) vstoupil do pobočky Ace Books, do CCNY. Mimo jiné se stihl stát hipíkem, dělat manažera kavárny v Greenwich Village.

Práce na pozici asistenta v Ace Books mu šla dobře od ruky a dlouho nečekal na povýšení, přesto měl jasný cíl a chtěl se stát editorem SF.

To se mu vesměs splnilo v roce 1973, kdy přijal nabídku magazínů Galaxy a If, aby se stal asistentem Ejler Jakobsona, na místě po Judy-Lynn Benjamin del Rey.

Během práce v Galaxy se seznámil a publikoval takové autory jako Jerry Pournella, Charlese Sheffielda, Joannu Russ, Spidera Robinsona, Algise Budryse a Johna Varleye. Dokonce byl za svou činnost několikrát nominován na cenu Hugo.

Přes veškeré úspěchy byl nucen opustit autory neplatící nakladatelství a vrátil se do Ace Books. Pracoval po boku vydavatele Toma Dohertyho na jediné výdělečné odnoži nakladatelství - na sci-fi. Ani úspěchy SF linie vydavatelství nedokázaly zabránit ztrátám. Tom Doherty v roce 1980 opustil Ace a založil Tor Books, samozřejmě sebou vzal také Jima, aby vedl SF sekci.

Zlomovým se stal rok 1983, kdy se Jim Baen osamostatnil a pod rouškou distribuce Pocket Books/Simon & Schuster založil vlastní společnost Baen Books (Toma Dohertyho vzal sebou). Zkušenosti a kontakty Jima umožnily, aby BAen Books vzkvétaly a zaujaly širokou čtenářskou obec, zejména novými spisovatelskými objevy. Jako první umožnil publikovat nováčkům jako David Weber, John Ringo, Eric Flint, David Drake, Lois McMaster Bujold, Elizabeth Moon, Mercedes Lackey, Larry Niven a mnoha dalším.

Ani několik týdnů před svou smrtí se James Baen nepřestal věnovat rozvoji a objevování nových literárních talentů. Kromě této bohulibé činnosti se věnoval občasnému sestavování antologií, jmenujme: Destinies (Ace, 1978-81), Far Futures (Baen, 1985-6) a New Destinies (Baen, 1987-90).

Za Baenovým úspěchem možná stálo to, že se v jeho publikační činnosti odráželo kus Jimovy osobnosti, nikdy se nepokoušel, aby tituly, které vydává byly pro všechny, záleželo mu zejména na tom, aby s tím, co dělá byl spokojen sám.

Mnoho příznivců jeho nakladatelství se s ním elektronicky mohlo bavit a diskutovat v Baenově baru. Stránkách, kde se bavil o svých zájmech (evoluční biologie, vesmírné technologie, politika, vojenská historie) a jejich dopadech na SF.

Jako jeden z prvních spustil experimentální projekt elektronického knihpupectví Webscription.net a také Baen Free Library. Tyto novinku mu získali značný respekt v technologické komunitě. Webscription se vlastně staly prvním fungujícím obchodem elektronických knih.

V roce 2005 spustil nový online magazín pro krátké sf povídky, zvoucí se Baen´s Universe (původně Baen´s Astounding Stories).

David Drake uvádí v nekrologu, že nikdy nepotkal tak milujícího otce, jakým byl Jim. Během svého života se dvakrát oženil a zplodil dvě dcery (Jessicu Baen, 29, dceru s Madeline Gleich a Katherine Baen, 14, dceru s Toni Weisskopf).

Svět vědecké fantastiky opustil pojem, který svou činností umožnil publikovat velikánům současné military a hard sci-fi.

(podle Wikipedie)