Rozhodnutí o odsunu německých obyvatel z východní Evropy padlo v Postupimi, kde se vyžadoval "the orderly transfer", tedy spořádaný odsun, který měl proběhnout "spořádaně a lidsky". Tento akt navazoval na organizační přesídlení mezi Tureckem a Řeckem, které proběhlo po jejich vzájemné válce na základě smlouvy v Lausanne v roce 1923. Existoval tedy precedens. Rozhodnutí o odsunu bylo vedeno jasným geopolitickým záměrem: Aby už nikdy v budoucnu nemohlo Německo zneužít svých menšin k výbojům zejména východním směrem. Tento odsun měl jasně preventivní účel.