AUSTRÁLIE: Koalové po velkých ohních.
Koala není nepodobný vombatu medvědovitému, svému nejbližšímu žijícímu příbuznému. Má však hustší kožich, značně větší uši a delší končetiny. Také má dlouhé a ostré drápy, které mu umožňují lehce šplhat po stromech a jejich kmenech.
Než se zmíním o tom, jak si koalové vedou po nedávných požárech buše, trochu o tom, co takový koala představuje.
Vyskytují se ve východní části klokaního kontinentu, od jihu až na sever do tropů. Ti, co žijí v chladnějším klimatu, jsou větší, samci váží kolem 15 kg. Oproti těmto jejich sestřenky na tropickém severu vychýlí jazýček váhy na 5 kg. Končetiny mají zakončeny pěti prsty a palec mají podobně jako lidé a nebo primáti oproti ostatním prstům, aby se jim snadněji uchopila větev při šplhání. Také patří k několika málo savcům, kterým se dají sejmout otisky prstů jako lidem a mají je stejně unikátní pro toho kterého jedince. Dokonce i pod elektronkovým mikroskopem je těžko rozlišit, jde-li o koalí a nebo lidskou papilární linii.
Chrup má koala plně adaptovaný k jeho býložravé dietě, podobně jako vombati a klokani. Mají ostré řezáky, které jim umožňují okusovat listy eukalyptů, kterými se výlučně živí. Stoličky jsou široké k úspěšnému rozžvýkání listů.
Sameček koaly, podobně jako mnoho vačnatců má rozdvojený penis. Samička má dvě, do stran směřující vagíny. Toto je unikátní pouze koalům. Také má dvě oddělené dělohy jako ostatní vačnatci.
Koala neoplývá přílišnou inteligencí. Je to jediné zvíře na světě s drasticky degenerovaným a zmenšeným mozkem. Předkové moderního koaly měli mozek daleko větší a zaplňoval celou mozkovnu. Současní výtečníci mají mozkovnu vyplněnou ze 40 % mozkomíšním mokem a mozeček je jako vlašský ořech na konci míchy, plující v moku, takže se nedotýká jak kosti, tak ani hemisféry samy sebe navzájem. Jejich mozek představuje pouhé dvě desetiny procenta celkové váhy koaly. Jen pro porovnání u člověka to představuje něco přes 3 procenta celkové váhy. Tedy u průměrného, nikoliv obézního jedince. Vědci přičítají tento ojedinělý jev koalově jednostranné a na živiny a energii chudé stravě. Ostatně za svůj život jsem potkal i některé příslušníky rodu homo sapiens sapiens trpící podobným neduhem. Nasvědčoval tomu jejich intelekt.
Koalové jsou převážně tichá zvířata. Moc toho nenamluví. Pouze v době páření dovedou samci hlasitě vyvolávat svoje schopnosti. Bývají slyšet i více jak kilometr daleko. Pak ještě když je koala ve stresu, tak vydává hlasité naříkání podobné lidskému dítěti. Dožívají se kolem osmnácti let.
Samičky dospívají za dva až tři roky a samečci o rok později. Zdravá samička může mít každý rok jedno mládě po dobu asi dvanácti let. Těhotenství trvá 35 dnů. Dvojčata jsou velice vzácná. Páření probíhá ve zdejším létě, tedy mezi prosincem a březnem.
Koala se rodí holý, srstí nepokrytý, slepý a bez uší. Novorozený koala je jen 6 mm velký a sešplhá vlastní silou do vaku na břiše samičky, který však směřuje dolů, tedy opačným směrem než u klokanů. Okraj vaku koaly je opatřen svalem podobným zdrhovací šňůrce na pytlíku, takže mamina může vak buď otevřít, a nebo zadrhnout. Novorozené mládě se ve vaku přisaje k jedné ze dvou bradavek a zůstane tam po šest měsíců, kdy je jeho jedinou potravou mateřské mléko. Po tuto dobu se dále vyvíjí, narostou mu uši, oči a srst. Po půl roce na mateřském mléce ve vaku začne malý koala prozkoumávat svět mimo vak. Také počne konzumovat malá množství jakési hmoty, kterou matka vylučuje stejným otvorem jako exkrementy. Také se dříve považovala za řídkou stolici, avšak od stolice má daleko. Je to směs strávených eukalyptových listů plná mikrobů potřebných k jejich úspěšnému trávení, vznikající ve zbytnělém slepém střevu. Takže se děje jakési očkování zažívacího traktu malého koaly potřebnými a k jeho životu nezbytnými mikroby. Mládě zůstává s maminou dalšího půl roku, často se vozící na jejích zádech. V jeho stravě je nyní jak mateřské mléko, tak i eukalyptové listy a úplně je odstaveno až ve věku dvanácti měsíců. Mladé samičky se vydají do světa a kluci zůstávají s maminkou do věku dvou až tří let.
Eukalyptové listy jsou chudou stravou. Mají nízký obsah proteinů a většina obsahu je nestravitelná a obsahuje fenoly a hydrokarbony, které jsou pro většinu zvířat jedovaté. Podobně jako vombati, lenochodi a pandové má i koala na savce velice pomalý metabolismus. Odpočívají bez pohybu 16 – 18 hodin denně, povětšinou v opojném spánku. Když jsou z tohoto stavu vyrušeni, tak jsou nevrlí a dovedou i nebezpečně zranit svými ostrými drápy a zuby. Denně koala stráví tři až pět hodin pořádáním eukalyptových listů, které svými silnými čelistmi a zuby před polknutím proměňuje v jakousi jemnou pastu. Pase se zpravidla v noci a přes den spí. V trávení koalovi pomáhají střevní bakterie vyvolávající ve střevech fermentaci sežraných listů. Takže napapaný koala tráví většinu času ve slastném opojení. Koala vodu nepije, veškeré potřebné tekutiny získává z listů.
Které listy ve kterou roční dobu je vhodno spásat a které ne, to ví nejlépe sám koala. Dovede si neomylně vybrat ze 680 druhů eukalyptů ty, co mu nejvíce svědčí. V různých oblastech žerou koalové různé listy. Takže když je koala přemístěn, tak začne žrát jiné druhy listů než na původním místě. Ovšem ten nejhlavnější důvod k jeho sezónní vybíravosti je toxicita listů, tedy výše obsahu fenolů, hydrokarbonů a jiných jedovatých nechutností.
Koalové, i když tiší, se dovedou dorozumívat i na větší vzdálenosti mručením, bručením a někdy i řvaním. Stačí pouhé zamručení a vetřelec ví, že dál nesmí a na větev nevleze. Samečci místo boje v době páření raději zařvou. Je to energeticky daleko úspornější, než se mydlit hlava nehlava, a stejně účinné. Maminy a mláďata se dorozumívají měkkým cvrkotem, pokvikáváním a pobroukáváním. Všichni koalové sdílejí společný zvuk, když jsou ve stresu a nebo když se bojí. To řvou jako malé dítě a mnohdy se při tom i chvějí strachy.
V divočině má nyní žít kolem 80 000 – 100 000 koalů. Počátkem dvacátého století byl koala téměř vyhuben pro jeho kožešinu. Miliony kožešin byly vyvezeny do Evropy a USA. Jen v roku 1919 bylo uloveno přes milion koalů. V roce 1927 bylo jen za jeden měsíc zabito 600 000 koalů. Nyní je koala chráněn, ale jeho habitat se zmenšuje a navíc některé kolonie trpí bakteriální chlamydiální infekcí podobnou pohlavním infekcím u lidí.
Po nedávných požárech buše, kdy shořelo více jak 12,6 milionů hektarů krajiny (jen pro představu, celá Česká republika má rozlohu zhruba 7,9 milionů hektarů) uhořela a nebo na následky zranění způsobené požáry zemřela jedna miliarda a 250 milionů divokých zvířat a mezi nimi i desítky tisíc koalů, kteří jsou i bez požárů ohroženi ztrátou habitatu kvůli rozpínavosti lidstva, které úspěšně devastuje zdejší panenskou přírodu. V neposlední řadě to jsou i domácí a zdivočelí psi a kočky, kteří koaly loví, a také silniční provoz, pod jehož koly ročně skončí tisíce koalů, klokanů, wombatů, ježurů a podobně. https://youtu.be/QDUsAxyZb2A
Vyhořelý buš díky dešťům, které po požárech spláchly popel s krajiny, úspěšně regeneruje a zachráněná, zraněná zvířátka v různých záchranných stanicích a koalích, klokaních a jiných zvířecích nemocnicích se úspěšně hojí. V těchto institucích se o pacienty starají převážně dobrovolníci, o které zde není nouze. https://time.com/5773255/australia-bushfire-koala-hospital/ Ne všechna léčená zvířátka lze vyléčit zcela a tak zůstávají natrvalo v různých útočištích a rezervacích. Také mláďata, která přišla o maminu, jsou držena déle, než dostatečně dospějí k vypuštění do přírody.
Jakmile je koalí pacient vyléčen, tak proběhne jeho vypuštění zpět do přírody. To se, pokud možno, děje do stejného místa, odkud byl v době krize evakuován. To proto, že koalové jsou velice teritoriální a tak známé prostředí jim pomáhá v opětovném zařazení do jejich divokého života.
https://www.abc.net.au/news/science/2020-03-05/bushfire-crisis-five-big-numbers/12007716
Jeden z dalších průšvihů devastace životního prostředí se rýsuje v Jižní Austrálii a Viktorii. Před nějakou dobou tam přišli na to, že po intenzívním střílení koalů (na profit, jak jinak) jejich řady tak prořídly, že hrozilo jejich místní vymření. V souladu s převládajícími názory lidské populace na životní prostředí v době současné a nedávno minulé se oficiální místa rozhodla k opačnému EXTRÉMU. Dovezli a vypustili koaly z jiného konce Austrálie. Navíc tyto neodolatelné symboly Austrálie vyhlásili za chráněný druh a milí koaláčci se začali množit rychleji než králíci. Nic jim k blahu a životu nescházelo. Nikdo je více houfně nevybíjel, na stromech bylo hojně eukalyptového listí, co jim VÝLUČNĚ slouží za potravu, a sex drive jim také nechyběl.
Ostatně tito vačnatci mají téměř ideální život. Téměř od narození až do smrti stráví život v eternal bliss, čili jakémsi věčném a blahém opojení. Jsou totiž téměř permanentně pod párou. Jsou to snad jediná zvířata, co stráví většinu života ve slastném opojení. Takže až spatříte ospalého koalu, jak sedí a podřimuje v rozsoše stromu, tak nepodřimuje, ale je tak vožralej, že je nebezpečný se po haluzích pohybovat. Čeká, až trochu vystřízliví.
A čímpak se tito rozkošní medvídci takto zřídí? Je to jejich strava. Eukalyptové listy plné oleje jim v žaludku zkvasí a tak způsobí tento bohulibý stav. Takže čím víc se medvídek nadlabe, tím více je nachmelenej.
Tyto pěkné časy koalům ve Viktorii a Jižní Austrálii však končí. Díky zásahům člověka se jim podařilo tak přemnožit, že buš vypadá jako po pohromě. Eukalypty mají téměř všecko listí sežrané, buš umírá a s ním umírají HLADY tisíce koalů. Člověk - pán tvorstva - přišel s dalším geniálním řešením. Prý humánním. Zachráníme buš a tak i koaly. Řešení? VYSTŘÍLÍME většinu koalů, aby stromy měly šanci zase obrůst a zbytek koalů měl co žrát. No není to nádhera? Tomu říkám mismanagement životního prostředí. Teď už jenom čekám, co začne příroda dělat na odplatu přemnoženýmu lidskýmu plemeni. Střílení to asi nebude, má k dispozici daleko subtilnější a účinnější metody, třeba nějaký ten virus či mikrob, se kterým neumíme bojovat a který umí snížit počty populace velice rychle. Ale těchto metod bude třeba jen tehdy, dokud se lidstvo samo nezačne hubit navzájem, jak se už nejednou, docela úspěšně, v historii stalo.
Psáno 24/05/2020
Obrázky si můžete prohlédnout přímo zde na Rajčeti.