Je rozšířeným názorem, že zdravotní systém v USA je špatný a zdravotní pojištění tak drahé, že si je mnoho Američanů nemůže dovolit.

Na tento názor pak logicky navazuje další, že USA jsou jedinou rozvinutou zemí, kde nemají univerzální zdravotní pojištění, jak o tom psal pan Vlastimil Obereigner v článku United Socialist States of America?.

Naopak prý v Evropě a zejména u nás je to mnohem lepší, protože tu všichni mají zdravotní pojištění, které je laciné. Tuto ideu sdělují zejména občané USA, kteří do ČR přijíždějí na zkušenou. Prakticky všichni bez výjimky v ČR krátce po příjezdu chválí nízké ceny, skvělou veřejnou dopravu a laciné zdravotní pojištění. Co by v USA stálo 500 dolarů, to u nás pořídí za pětinu. No není to skvělé?

Je. Pokud v ČR nevyděláváte. Nadšení z nízkých cen (i nízké ceny zdravotního pojištění) u expatů začne pohasínat, když dostanou první výplatu. Jsou-li zaměstnáni českou firmou, činí jejich průměrná mzda totéž, co mzda Čechů, tedy cca 30 000 Kč. U někoho více, u někoho méně. Mzdové náklady (tzv. superhrubá mzda) jsou ovšem 40 000 Kč. Z toho činí zdravotní pojištění 4050 Kč, tedy zjednodušeně 10 % teoretických příjmů.

A jak je tomu v USA? Zde se platy i výše pojistného liší podle států, poskytovatelů a dalších parametrů, ale opět vyjdu z průměru. V Kalifornii je průměrný příjem asi 5 300 dolarů měsíčně. Cena zdravotního pojištění se samozřejmě liší podle toho, co chci mít pojištěno, jakou jsem ochoten platit spoluúčast, a podle dalších parametrů, ale obvyklá cena činí asi 480 dolarů. To je 9 % teoretických příjmů.

Jak je tedy možné, že si Češi zdravotní pojištění mohou dovolit a Američani ne? Inu, rozdíl je v tom, že v ČR je zdravotní pojištění povinné. Kdyby tomu tak nebylo, jistě by mnoho lidí zdravotní pojištění neplatilo. Lidé s nižšími příjmy, řekněme 25 000 Kč hrubé mzdy měsíčně, by v takovém případě měli o 3 000 Kč vyšší čistou mzdu. To je dost peněz na to, aby si člověk takový výdaj rozmyslel – pokud lidé nejsou ochotni platit řádově stokoruny měsíčně za pojištění domu v ceně několika miliónů, patrně by nechtěli platit tisíce za zdravotní pojištění, zejména když k lékaři nejdou, jak je rok dlouhý, a když ano, jedná se většinou o respirační choroby, jejich léčba je levnější než roční pojistné.

Problém tedy není v tom, že by zdravotní pojištění v USA bylo neúnosně drahé. Je stejně drahé jako u nás. Problém je v tom, že není povinné.

Otázku, zdali pojištění má nebo nemá být povinné, si samozřejmě musí Američané vyřešit sami.