Bob Ward, který působil v redakci Huntsville Times jako letecký a kosmický reportér, do penze však odcházel už jako šéfredaktor, napsal zajímavý životopis Wernhera von Brauna. Tuto modlu americké kosmonautiky dobře znal, v Marshallově středisku kosmických letů byl jako doma. Kdo jiný, než reportér, který byl von Braunovi nablízku, mohl zasvěceně a přitom lidsky popsat jeho život, do něhož se promítl vývoj americké raketové techniky a kosmonautiky v padesátých a šedesátých letech.

Autor samozřejmě začíná životem von Brauna v Německu, největší část svého vyprávění věnuje jeho působení v USA. Opírá se přitom o svědectví mnoha desítek jeho spolupracovníků a písemných pramenů i dokladů. Také se samotným von Braunem pořizoval různá interview, jak ukazuje seznam pramenů v závěru, ale zřejmě se žádným z nich nepočítal do budoucí biografie. Kniha je pozoruhodným svědectvím o zákulisí amerického raketového a kosmického programu, Ward se zmiňuje i o různých klikách a animozitách, které tam existovaly. Pro české čtenáře je tam spousta objevným informací.

Bohužel nakladatelství BB art nenechalo překlad Tomáše Jeníka prohlédnout někým, kdo zná odbornou terminologii – ale to je bohužel zlozvyk mnoha českých nakladatelů. I přes tento nedostatek je tento životopis von Brauna čtivý a zajímavý.

S Bobem Wardem jsem se potkal na mysu Canaveral během startu Apolla 11 v červenci 1969. Potom mne skoro celý den provázel po svém domovském Huntsvillu. Ještě nějakou dobu po mém návratu domů jsme si psali. Poslal mi taky svou první knížku – humorné příběhy ze života amerických odborníků a kosmonautů. Avšak začátkem sedmdesátých let nebyla doba příznivá pro její překlad do češtiny. Napsal i další knihy o kosmonautice, tato biografie je pátá.

Se svolením autora převzato z www.karelpacner.cz