František Novotný (*1944) zveřejnil začátkem letošního roku gigantické vzpomínky, o kterých ještě napíší mnozí a které obdrží nejednu cenu! Autor se v textu plně soustředí na svůj život do roku 1981, nicméně čteme od strany 469 (celkem je stránek 656) ještě druhý díl o dalších borcových osudech. Jak autor přizná, obešel pouze nějakých šest momentů celičkého svého života, které cítí jako natolik osobní, že se nechce o ně s námi dělit; a jistě, někdo se teď může začít ofrňovat, co nám bard asi tají, nicméně jasné jako sluníčko je jedno: Těch šest pomyslných mezer je nicka ve fascinujícím korpusu informací, které bravurně mapují - skrz osobu vypravěče - dávnější i novější dobu; a abyste si představili, nakolik ji mapují a jak čtivě, v nadsázce to přirovnám k… Inu, představte si Hugovy Bídníky - a jistěže ne film, ale původní pětisvazkový román. Už máte onu představu? Tak si navíc přidejte ten nesmysl, že Hugo ještě vědecky doplnil do všech svých líčení a popisů detailnější rozbor technických aspektů zbraní, květin, bitev, osobností, politických propojení, oblečení atd. STEJNĚ komplexně a stejně ZAJÍMAVĚ stvořena je Novotného autobiografie, pojmenovaná Námořník z domu s cimbuřím.

Někdo se možná zeptá, je-li podobná bichle velkého formátu vůbec k učtení, a bude se mu zdát, že hrozí zahlcení postřehy a fakty. Hrozilo by, uznávám, ale menšímu spisovateli, zatímco „Novotňas“ je mág. Začtete se na kterémkoli místě a textu propadáte, on vás vtahuje, nechce pustit, jste ohromeni. Vše podáno až neskutečně čtivě a i ty nejsložitější věci pochopí díky umně realizovaným rozborům i malé dítě. A nejde zdaleka jen o styl, především se jedná o zcela ohromující příběh života, ve kterém Novotný figuruje skromně, to ano, ale i neuvěřitelně schopně. A jako X vzájemně prolínajících se osobností.

A přece je sám! Je, ale i samotný jeho život jako jachtaře, i samotný jeho život jako modeláře, i samotný jeho život jako spisovatele by jinému stačily na ohromující záznam. On ale žil veškeré tyhle života - a předestírá velmi nonšalantně i jejich souvislosti.

Mimo jiného líčí i nějakých čtyřiapadesát mořských a zámořských plaveb, jichž se od roku 1971 účastnil, a uvádí jejich přesné délky v mílích. V pětasedmdesátém se prvně zhoupl na vlnách Egejského moře, to uvádím jen jako příklad, a umožnila mu to loď Galatea. Vrátil se tam roku 1982, nicméně předrevolučních osm plaveb představuje prášek kapitánova námořního života jako celku a například roku 1997 poznal Floridu i Bahamy, aby následovalo přeplutí Atlantiku, a roku 2002 podnikl po Jadranu plavby postupně na čtyřech lodích. Roku 2015 brázdil pak vlny u východního pobřeží USA (na lodi Freelord) a následovala plavba kolem Labradoru, Grónska, Islandu a Faerských ostrovů - dlouhá 3235 námořních mil. Nu, a když se na takových cestičkách na lodi cokoli rozbije, Novotný to… pochopitelně pokaždé spraví. Je to samozřejmost - a výčet plaveb končí teprve tou na Anně (2025) z Bergenu za polární kruh (565 mil). Ano, i jen to by stačilo normálnímu smrtelníkovi na život, avšak František Novotný se našel i v psaní a do dneška zveřejnil od roku 1988 takřka třicítku knih, spoustu povídek a článků a vynikajícím způsobem převyprávěl Robinsona (2005) i Kormidelníka Vlnovského (2018 pod titulem Strýček námořník), aby se zároveň etabloval jako překladatel víc než dvaceti svazků (počínaje rokem 2004); takže převedl do češtiny mimo jiné Velký slovník lodí a moře (2004), knihu Námořní bitvy (2010), Hitlerovy Vikingy (2011), Iwodžimu (téhož roku), Encyklopedii válčení (2016), Bojová letadla (téhož roku), Kouzlo plachet (2017), Obrazovou historii letectví (2019), Opuštěné vraky druhé světové války… (2021), Bojiště druhé světové války (2023) a Letadlové lodě (téhož roku). Jen tahle překladatelská mise by jinému kofrovi stačila na celý život, avšak u Novotné to působí, jako by pracoval na překladech jen tak mimochodem. I sám ostatně napsal řadu non fiction, například Veleobry oceánů (2003) a Plachty v ohni (2009) a poměrně nedávno dal dohromady politickou práci Svět na rozcestí (2024).

A zda sklízel ceny? O to, vážení, nejde, ale sklízí. Už roku 1961 převzal bronzovou medaili v celostátním přeboru v jachtingu a roku 1964 stříbrnou na mistrovství republiky. Roku 1965 byl na Mistrovství ČSSR první a z roku 1995 má titul Jachtař roku za přeplavbu Atlantiku. Roku 1997 vyhrál Jachetní rallye východního Středomoří a z roku 1980 je třetí místo republiky v plastikovém modelářství. Roku 1982 už byl ve federaci ČSSR v modelační první, což zopakoval rok nato; a tedy další celý život „piplala“; nu, a dalších třicet let sbírá Novotný ceny literární. Roku 1985 byl první v Ceně Karla Čapka, roku 1991 znovu a od roku 1998 posbíral již sedm cen Akademie Sci-fi, fantasy a hororu.

Zevrubné líčení svého života se kvůli přehlednosti rozhodl rozkouskovat na části pojmenované podle prezidentů, kteří mu kdy „panovali“, aniž se o ně příliš staral, i čteme části Beneš, Gottwald, Zápotocký, Novotný. Svoboda, Husák i Havel.

Fascinující je třeba již úvodní vstup a zevrubné líčení obřího domu v Brně, kde Novotný strávil dětství i velkou část života a který dal jeho vzpomínkám vlastně název. A když pak vypravěč uvnitř dorazí i ke knihovně, kterou disponoval jeho otec? Nezastaví se na povrchu a hle, vypráví i ve smyslu pročítaných stránek a mj. tím zdařile analyzuje slavnou sérii Lanny Budd. A dalším jeho objevem byl už tenkrát, a vůbec se nedivím, kapitán Hornblower, a staly se mu láskou i Vlaštovky a Amazonky z románů Ransomových. A opakovaně pak vyrážel v jejich stopách, jak je zevrubně líčeno v knize Za tajemství Vlaštovek a Amazonek (2012), doporučuji, a víte, mám nechvalný zvyk referovat o knihách asi následujícím způsobem.

Přečtu je, sem tam i něco vynechám, ale do vysoké míry je vstřebám - a následně referuji o tom, co mi nejvíc utkvělo v mysli, přičemž vyslepičím lecjakou zajímavost. U Novotného jsem poprvé narazil… a tato metoda u jeho vzpomínek zcela selhává. Jsou totiž napsané natolik nesmlouvavě a život vypravěče je natolik přeplněný aktivitami, že je zajímavé, inu, všechno. Nelze objektivně vybírat a Novotný velice chytře volí dlouhé názvy kapitol, kterými už dopředu láká a které činí svazek vysoce přehledným.

Typický titul podobné kapitoly? Jak jsem poprvé závodil za muže, rozhodl se přezbrojit, seznámil se s kacířsky přednášenou politickou ekonomií a dověděl se o atentátu na prezidenta Kennedyho (strany 212-220). Anebo: Jak jsem ignoroval Pražské jaro a zažil invazi Varšavské smouvy v Pardubicích, kde mi překazila rande. Jak jsem prožil Sivestr 1968, minul se o hodinu s Janem Palachem a odjel na vojnu. Jak mi přestal stačit jeden jachtklkub, začal jsem závodit na Startu a byl v Jugoslávii zatčen jako špion.

Jak jsem začal stavět vlastní loď a moje první paluba na malé plachetnici se proměnila ve skutečnou anabázi. Jak jsem hrál loterii o devizový příslib, sledoval výstavbu sídlišť, zařídil se v normalizaci co nejpohodlněji a pokračoval v budování svého vlastního vesmíru.

Jak jsem se stal zkušebním komisařem Státní plavební správy a taktak se vyhnul kariéře komunistického špiona. Jak jsem znovu letěl do Ameriky, abych z Miami vozil české turisty na Bahamy a Key West, než se znovu vydám přes Atlantik. Jak jsem začal druhou přeplavbu Atlantiku, napřed doplul za bláznivého počasí na Bermudy a pak se zlomenou rukou na Azory.

Atd. Publicista, námořní kapitán, překladatel militarií, modelář a historik František Novotný napsal ty nejlepší vzpomínky, co jsem kdy četl, a nikdy už podobné nepotkám. Jsou esencí moudrosti a překrásně zachycují „malou historii“, která není o králích či bitvě u Waterloo a pádech impérií, ale věnuje se životu. Žití, jak si ho Novotný užíval dle vlastní svobodomyslné a trochu uzavřené letory. Tato kniha zachycuje i vznik novodobého námořního jachtingu a nelze si při jejím studování nepoložit jednoduchou a krutou otázku:

„Žil jsem stejně naplno jako František Novotný?“

Budeme-li upřímní, prakticky všichni odpovíme „OUHA! NIKOLI“.

František Novotný: Námořník z domu s cimbuřím. Přídavek: Námořník abonentem na lince č. 137. V roce 2026 v Praze vydalo nakladatelství Nová vlna. Odpovědný redaktor Zdeněk Rampas. 656 stran.

Námořník z domu s cimbuřím - František Novotný | Knihy Dobrovský